తెలుగు సినీ చరిత్రలో కొన్ని సినిమాలు కేవలం విజయాలకే పరిమితం కావు. అవి ఒక కొత్త ట్రెండ్ను సృష్టిస్తాయి. 2009లో విడుదలైన ‘అరుంధతి’ అలాంటి చిత్రాల్లో ఒకటి. లేడీ ఓరియెంటెడ్ కథ, భారీ గ్రాఫిక్స్, పునర్జన్మల నేపథ్యం… ఈ మూడు అంశాలను కలిపి అప్పటివరకు తెలుగు ప్రేక్షకులు ఊహించని స్థాయిలో విజయం సాధించిన చిత్రం ‘అరుంధతి’.
ఈ సినిమా విడుదలైన తర్వాత తెలుగు సినిమాల్లో మహిళా ప్రధాన కథలకు కొత్త గుర్తింపు వచ్చింది. అనుష్క కెరీర్ను పూర్తిగా మార్చేసిన ఈ చిత్రం ఇప్పటికీ టాలీవుడ్ క్లాసిక్గా నిలిచింది.
‘అంజి’ పరాజయం నుంచి పుట్టిన ఆలోచన
మెగాస్టార్ చిరంజీవి నటించిన ‘అంజి’ సినిమా ఆశించిన విజయాన్ని అందుకోకపోయినా, ఆ చిత్రానికి వచ్చిన జాతీయ అవార్డు నిర్మాత శ్యాం ప్రసాద్ రెడ్డికి కొత్త ఉత్సాహాన్ని ఇచ్చింది. మరోసారి విజువల్ వండర్ రూపొందించాలని నిర్ణయించుకున్నారు.
అదే సమయంలో గద్వాల్ కోటకు సంబంధించిన కథలు, చిన్నప్పుడు విన్న జానపద గాథలు, జమీందార్ల కథనాలు ఆయనను ప్రభావితం చేశాయి. ఆ ఆలోచనలతో రచయితల బృందం దాదాపు ఆరు నెలలు కష్టపడి ఒక అద్భుతమైన కథను సిద్ధం చేసింది. ఆ కథకే ‘అరుంధతి’ అనే టైటిల్ ఖరారైంది.
అనుష్క ఎంపిక వెనుక ఆసక్తికర కథ
ఈ సినిమాలో హీరోయిన్ పాత్రే ప్రధాన బలం. రాజసం, అందం, ధైర్యం కలిసిన వ్యక్తిత్వం కావాలి. మొదట మమతా మోహన్దాస్ను సంప్రదించినా ఆమె ప్రాజెక్ట్ నుంచి తప్పుకున్నారు.
ఆ తర్వాత దర్శకుడు రాజమౌళి సూచనతో అనుష్కను సంప్రదించారు. అప్పటికి ఆమె ‘విక్రమార్కుడు’ షూటింగ్లో బిజీగా ఉన్నా కథ వినగానే అంగీకరించింది. రాజమౌళి కూడా ఈ సినిమా ఆమె జీవితాన్ని మార్చేస్తుందని ప్రోత్సహించారని చెబుతారు.
పశుపతి పాత్రకు సోనూ సూద్ ఎలా వచ్చాడు?
సినిమాలోని భయానక విలన్ పాత్ర ‘పశుపతి’ కోసం మొదట తమిళ నటుడు పశుపతిని అనుకున్నారు. కానీ చివరికి ఆ పాత్ర సోనూ సూద్ చేతికి వెళ్లింది. అతని నటన సినిమాకు ప్రధాన ఆకర్షణగా నిలిచింది.
అలాగే ఫకీర్ పాత్ర కోసం నానా పటేకర్ను అనుకున్నా డేట్లు కుదరకపోవడంతో సాయాజీ షిండేను ఎంపిక చేశారు. ఆయన నటన కూడా సినిమాకు ప్రత్యేక బలంగా మారింది.
220 రోజుల పాటు జేజమ్మగా జీవించిన అనుష్క
‘అరుంధతి’ కోసం అనుష్క గుర్రపు స్వారీ, కత్తి యుద్ధాలు, ప్రత్యేక నృత్యాలు నేర్చుకుంది. జేజమ్మ పాత్రలో కనిపించేందుకు రోజూ గంటల తరబడి సాధన చేసింది.
ఆమె ధరించిన రాజసపు కాస్ట్యూమ్స్ విలువ దాదాపు రూ.8 లక్షలు. అంతేకాదు, షూటింగ్ సమయంలో 22 కిలోల బరువున్న ఆభరణాలను ధరించాల్సి వచ్చేది. దాదాపు 220 రోజుల పాటు అదే బరువుతో షూటింగ్లో పాల్గొంది.
ఒక సెట్ కోసం 110 రోజుల షూటింగ్
ఫ్లాష్బ్యాక్లో కనిపించే మహల్ కోసం అన్నపూర్ణ స్టూడియోలో భారీ సెట్ నిర్మించారు. కేవలం 15 నిమిషాల ఎపిసోడ్ కోసం నాలుగు నెలల పాటు పని చేశారు. 110 రోజులు షూటింగ్ నిర్వహించి దాదాపు కోటి రూపాయలు ఖర్చు చేశారు.
డ్రమ్ డ్యాన్స్ సీన్ కోసం కూడా 45 రోజుల పాటు శ్రమించారు. షూటింగ్ సమయంలో ఒకసారి అనుష్క స్పృహ కోల్పోయినా, కొంతసేపు విశ్రాంతి తీసుకుని మళ్లీ షూటింగ్లో పాల్గొంది.
గ్రాఫిక్స్తో టాలీవుడ్ స్థాయిని పెంచిన చిత్రం
పోస్ట్ ప్రొడక్షన్లో గ్రాఫిక్స్ పనులకు అత్యధిక ప్రాధాన్యం ఇచ్చారు. అప్పటి పరిస్థితుల్లో తెలుగు సినిమాలో అరుదుగా కనిపించే విజువల్ ఎఫెక్ట్స్ను ఈ చిత్రంలో వినియోగించారు.
ప్రతి ఫ్రేమ్ను ప్రత్యేకంగా డిజైన్ చేస్తూ అంతర్జాతీయ ప్రమాణాలతో రూపొందించిన విజువల్స్ ప్రేక్షకులను ఆశ్చర్యపరిచాయి.
రిలీజ్ తర్వాత బాక్సాఫీస్ సునామీ
2009 జనవరి 16న కేవలం 35 ప్రింట్లతో విడుదలైన ‘అరుంధతి’ మొదటి షో నుంచే సంచలనం సృష్టించింది. ప్రేక్షకులు, విమర్శకులు ఏకగ్రీవంగా ప్రశంసలు కురిపించారు.
రెండు వారాల్లోనే ప్రింట్ల సంఖ్య 360కి చేరుకుంది. అప్పటివరకు స్టార్ హీరోలు లేకుండా ఇంతటి కలెక్షన్లు సాధించడం అరుదైన విషయం.
ఈ సినిమా దాదాపు రూ.50 కోట్ల గ్రాస్, రూ.36 కోట్ల షేర్ వసూలు చేసి అప్పటి ఆల్టైమ్ టాప్-2 తెలుగు చిత్రంగా నిలిచింది.
అనుష్కను స్టార్గా మార్చిన సినిమా
‘అరుంధతి’కి ముందు అనుష్క ఒక మంచి హీరోయిన్ మాత్రమే. కానీ ఈ సినిమా తర్వాత ఆమె స్టార్ హీరోయిన్గా ఎదిగింది. స్టార్ హీరోల సరసన సమాన స్థాయిలో మార్కెట్ సంపాదించింది.
ఈ చిత్రం తర్వాత భారీ పారితోషికం అందుకున్న తొలి తెలుగు హీరోయిన్లలో అనుష్క ఒకరిగా నిలిచింది.
తెలుగు సినిమా గర్వించదగ్గ క్లాసిక్
‘అరుంధతి’ కేవలం ఒక సినిమా కాదు. కథ, విజువల్స్, నటన, సాంకేతికత కలిసి అద్భుతం సృష్టిస్తే ఎలా ఉంటుందో చూపించిన మైలురాయి.
స్టార్ హీరో లేకపోయినా కథే హీరోగా నిలబడి బాక్సాఫీస్ను శాసించగలదని నిరూపించిన అరుదైన చిత్రం. అందుకే ‘అరుంధతి’ పేరు వినగానే ఇప్పటికీ ప్రేక్షకుల కళ్ల ముందు జేజమ్మ రూపంలో అనుష్క, పశుపతిగా సోనూ సూద్, అలాగే ఆ ప్రసిద్ధ డైలాగ్ వినిపిస్తాయి…
వదల బొమ్మాళి… నిన్ను వదల!
