చిరంజీవి, బాలకృష్ణ, నాగార్జున, వెంకటేష్లతో పోటీ
తెలుగు సినిమా చరిత్రలో తనకంటూ ప్రత్యేకమైన ఇమేజ్ సంపాదించుకున్న హీరోల్లో రాజశేఖర్ ఒకరు. ‘యాంగ్రీ యంగ్ మ్యాన్’గా గుర్తింపు తెచ్చుకున్న ఆయన ఒక దశలో చిరంజీవి, బాలకృష్ణ, నాగార్జున, వెంకటేష్ వంటి అగ్ర హీరోలతో పోటీగా నిలిచారు.
మాస్ ఆడియన్స్లో రాజశేఖర్కు ప్రత్యేకమైన ఫాలోయింగ్ ఉండేది. ఆయన సినిమాలు విడుదలవుతున్న సమయంలో అభిమాన సంఘాల హడావుడి కూడా కనిపించేది. ముఖ్యంగా యాక్షన్, పోలీస్, సామాజిక అంశాలతో కూడిన కథల్లో రాజశేఖర్ తనదైన శైలిని చూపించారు.
‘అంకుశం’ సినిమాతో ఆయన స్టార్డమ్ మరింత బలపడింది. ఆ తర్వాత ‘రౌడీయిజం నశించాలి’, ‘మగాడు’, ‘ఆగ్రహం’, ‘అన్న’, ‘శివయ్య’, ‘మనసున్న మారాజు’, ‘మా అన్నయ్య’, ‘సూర్యుడు’, ‘సింహరాశి’, ‘ఎవడైతే నాకేంటి’, ‘గోరింటాకు’, ‘గరుడ వేగ’ వంటి సినిమాలు ఆయన కెరీర్లో గుర్తుండిపోయాయి.
ప్రయోగాత్మక సినిమాలతోనూ మెప్పించిన నటుడు
కేవలం కమర్షియల్ సినిమాలకే పరిమితం కాకుండా రాజశేఖర్ విభిన్నమైన కథల్లోనూ నటించారు. ‘ఓంకారం’, ‘శేషు’ వంటి సినిమాల్లో ఆయన చేసిన పాత్రలు నటుడిగా ఉన్న మరో కోణాన్ని ప్రేక్షకులకు పరిచయం చేశాయి.
అయితే ఒకప్పుడు అగ్ర హీరోల సరసన నిలిచిన ఆయన కెరీర్ తర్వాతి దశలో ఆశించిన స్థాయిలో కొనసాగలేదు. దీనికి పలు కారణాలు ఉన్నాయనే విశ్లేషణ సినీ వర్గాల్లో ఉంది.
డబ్బింగ్ విషయంలో వచ్చిన మార్పు
రాజశేఖర్ కెరీర్లో ఆయనకు బాగా గుర్తింపు తెచ్చిన అంశాల్లో డబ్బింగ్ వాయిస్ కూడా ఒకటి. ముఖ్యంగా సాయికుమార్ వాయిస్ ఆయన స్క్రీన్ ఇమేజ్తో బలంగా ముడిపడిపోయింది. చాలా మంది ప్రేక్షకులు ఒక దశలో ఆ వాయిస్ను రాజశేఖర్ సొంత గొంతుగానే భావించేవారు.
తర్వాత వివిధ దశల్లో ఇతర డబ్బింగ్ కళాకారులు ఆయన పాత్రలకు వాయిస్ అందించారు. ఈ మార్పులు ప్రేక్షకులపై, ఆయనకు ఏర్పడిన ప్రత్యేక ఇమేజ్పై కొంత ప్రభావం చూపాయని విశ్లేషణలు ఉన్నాయి.
అయితే డబ్బింగ్ ఒక్కటే ఆయన కెరీర్ గ్రాఫ్ పడిపోవడానికి ప్రధాన కారణమని చెప్పడానికి స్పష్టమైన ఆధారాలు లేవు. ఇది సినీ పరిశ్రమలో వినిపించే ఒక అభిప్రాయం మాత్రమే.
కొన్ని భారీ హిట్ అవకాశాలు చేజారడం
రాజశేఖర్ కెరీర్పై చర్చ వచ్చినప్పుడు ఆయన మిస్ చేసుకున్న కొన్ని సినిమాల గురించి కూడా ప్రస్తావన వస్తుంది. ‘చంటి’, ‘జెంటిల్మ్యాన్’, ‘బావాబావమరిది’, ‘పెద్దరాయుడు’, ‘సూర్యవంశం’, ‘ఠాగూర్’, ‘లక్ష్మీ నరసింహ’ వంటి సినిమాల్లో ఆయన నటించి ఉంటే కెరీర్ మరో స్థాయికి వెళ్లేదనే అభిప్రాయాలు ఉన్నాయి.
అయితే ఈ సినిమాలు ఎందుకు ఆయనకు దూరమయ్యాయనే విషయంలో ఒక్కో సినిమాకు ఒక్కో కారణం ఉన్నట్లు వివిధ కథనాలు చెబుతాయి. కాబట్టి మొత్తం అవకాశాలను ఒకే కారణంతో ముడిపెట్టడం కంటే, ఆ కాలంలోని ఆయన కెరీర్ పరిస్థితులు, కథల ఎంపిక, ఇతర కమిట్మెంట్లు వంటి అంశాలను పరిగణనలోకి తీసుకోవాల్సి ఉంటుంది.
కొత్త తరం హీరోల రాకతో మారిన పరిస్థితులు
2000లలో తెలుగు చిత్ర పరిశ్రమలో కొత్త తరం హీరోల ప్రభావం పెరిగింది. పవన్ కళ్యాణ్, మహేష్ బాబు, జూనియర్ ఎన్టీఆర్ వంటి హీరోలు యూత్, మాస్, ఫ్యామిలీ ఆడియన్స్లో తమకంటూ ప్రత్యేకమైన మార్కెట్ను నిర్మించుకున్నారు.
అదే సమయంలో పాత తరం అగ్ర హీరోల మార్కెట్ కూడా కొనసాగింది. దీంతో మధ్య తరహా స్టార్ హీరోలకు పోటీ మరింత పెరిగింది. ప్రేక్షకుల అభిరుచులు మారడం, కొత్త కథలు రావడం, కొత్త హీరోల ఫాలోయింగ్ పెరగడం వంటి పరిణామాలు పలువురు సీనియర్ హీరోల కెరీర్పై ప్రభావం చూపాయి.
రాజశేఖర్ కెరీర్లోనూ ఈ మార్పు ఒక ముఖ్యమైన మలుపుగా కనిపిస్తుంది.
స్టార్డమ్ తగ్గినా.. ప్రత్యేక స్థానం మాత్రం అలాగే
రాజశేఖర్ కెరీర్ను కేవలం విజయాపజయాల లెక్కలో చూడటం కంటే, తెలుగు సినిమాకు ఆయన అందించిన ప్రత్యేకమైన పాత్రలను గుర్తు చేసుకోవడం ముఖ్యం. యాక్షన్ హీరోగా, యాంగ్రీ యంగ్ మ్యాన్గా ఆయన ఏర్పరచుకున్న ఇమేజ్ అప్పటి ప్రేక్షకులపై బలమైన ముద్ర వేసింది.
ముఖ్యంగా పోలీస్, సామాజిక సమస్యలు, ప్రతీకారం, కుటుంబ కథాంశాలతో కూడిన సినిమాల్లో ఆయన చేసిన పాత్రలు ప్రత్యేక గుర్తింపు తెచ్చుకున్నాయి. కమర్షియల్ సినిమాలతో పాటు ప్రయోగాత్మక కథల్లోనూ నటించడం ఆయన కెరీర్లో మరో ప్రత్యేకత.
ఒకప్పుడు అగ్ర హీరోలతో పోటీ పడిన స్థాయి నుంచి తర్వాతి దశలో కెరీర్ నెమ్మదించినా.. రాజశేఖర్ పేరు మాత్రం తెలుగు సినిమా చరిత్రలో ఒక ప్రత్యేకమైన అధ్యాయంగానే మిగిలిపోయింది.
